Il mito della caverna è una celebre allegoria esposta da Platone nel Libro VII della Repubblica. Questo mito illustra la visione platonica della conoscenza e della realtà, ponendo l’accento sulla differenza tra il mondo sensibile (percepito dai sensi) e il mondo intellegibile (accessibile solo con il ragionamento).
L’allegoria – Il mito della caverna di Platone
Platone immagina un gruppo di uomini incatenati in una caverna fin dalla nascita, con lo sguardo rivolto verso una parete. Alle loro spalle c’è un fuoco, e tra il fuoco e i prigionieri passa un muretto su cui altre persone fanno muovere oggetti. I prigionieri vedono solo le ombre proiettate sulla parete e, non conoscendo altro, credono che quelle ombre siano la realtà.
Un giorno, uno di loro viene liberato e portato fuori dalla caverna. All’inizio è abbagliato dalla luce del sole, ma gradualmente inizia a vedere le cose per come sono realmente: prima le ombre, poi i riflessi nell’acqua, e infine gli oggetti e il sole stesso, che rappresenta l’idea del bene, fonte di tutta la conoscenza e la verità.
Dopo che il prigioniero liberato esce dalla caverna e scopre la verità, decide di tornare a raccontare agli altri prigionieri ciò che ha visto. Tuttavia, i prigionieri rimasti dentro non gli credono e lo deridono. La loro visione del mondo è limitata e, abituati a vivere nell’illusione delle ombre, sono incapaci di comprendere ciò che il liberato ha scoperto. Anzi, potrebbero addirittura prenderlo per pazzo o minacciare di ucciderlo, perché la sua esperienza sfida completamente la loro percezione della realtà.
Significato
- La caverna rappresenta il mondo sensibile, in cui gli esseri umani vivono ingannati dalle apparenze.
- Le ombre simboleggiano le opinioni e le credenze basate sui sensi, che Platone considera forme di conoscenza inferiore.
- La salita fuori dalla caverna è il percorso di educazione e filosofia, che porta l’anima dalla percezione sensibile alla conoscenza razionale e delle idee.
- Il sole rappresenta l’idea del bene, che illumina e dà senso a tutte le altre idee.
Attualità
Il mito della caverna è spesso interpretato in chiave contemporanea come una riflessione sulla manipolazione delle informazioni, sull’importanza dell’educazione critica e sulla necessità di mettere in discussione le apparenze per scoprire la verità.
Creative Commons
CC BY-NC-ND 4.0
